Nederlands boekingssysteem sluit deal met British Telecom en PayPal

Dag en nacht is ze bezig met haar bedrijfje, en het lijkt erop dat al haar inspanningen de komende tijd hun vruchten gaan afwerpen. In 2006 richtte Karin Loeffen (36) het internetbedrijf Libersy op.

Het bedrijfje biedt ondernemingen een eenvoudige webtool om boekingen te verwerken. Een klant ziet een button op een website, geeft aan van welke dienst hij gebruik wil maken, maakt een afspraak en betaalt. De internetondernemer ziet vervolgens keurig in zijn agenda terug welke afspraken er zijn gemaakt. Vandaag kondigt Libersy zijn eerste grote deal aan met telecomreus British Telecom (BT) en internetbetalingsbedrijf PayPal.

'Libersy richt zich op het midden- en kleinbedrijf', legt Loeffen uit. 'De kapper die zijn klanten een eenvoudige manier wil bieden om afspraken in te plannen, of de loodgieter die op zijn website kan laten zien wanneer hij nog ruimte in zijn agenda heeft.' Een ondernemer kan voor een tientje per maand gebruik maken van de service van Libersy, terwijl het laten bouwen van een dergelijke IT-oplossing een bedrijf normaal gesproken volgens Loeffen euro10.000 tot euro15.000 kost.
BT en Libersy zijn sinds vandaag partners. Het Britse telecombedrijf biedt bedrijven in het Verenigd Koninkrijk de mogelijkheid om een webwinkel te openen binnen 'BTtradespace', een community gericht op het mkb. Hoewel BT verschillende tools aanbiedt voor het opzetten van een webwinkel, had het nog geen dienst voor het boeken en betalen van diensten. Vanaf vandaag biedt BT zijn klanten de mogelijkheid om een knop van Libersy toe te voegen. Door de samenwerking met het internetbetalingssysteem PayPal kunnen klanten ook meteen betalen voor de dienst met bijvoorbeeld een creditcard.

Loeffen is inmiddels met meer telecom- en internetondernemingen in gesprek die bedrijfsindexen op het internet aanbieden. Maar ook met de Nederlandse sociale netwerksite Hyves is een principeovereenkomst gesloten. Hyves biedt zijn gebruikers binnenkort de tool van Libersy aan om met vrienden eenvoudig afspraken te kunnen plannen voor sport of een avond uitgaan. Gebruikers kunnen meteen op zoek naar een tafel in een restaurant of naar een vrije plek op de tennisbaan. Deze dienst wil Libersy dit jaar ook via andere community's als Facebook of MySpace aanbieden.
Loeffen bedacht Libersy toen ze werkzaam was bij Vrouwonline.nl, een website van uitgeefconcern Sanoma. 'Ik kwam een heleboel bedrijfjes tegen met websites. Ze hadden alleen nooit de mogelijkheid direct een afspraak te boeken, terwijl me dat juist zo handig leek.'
Sanoma vond het ook een interessant idee, maar vond de dienst uiteindelijk niet goed in de portfolio van het concern passen. In 2006 begon Loeffen daarom voor zichzelf. Ze zocht contact met een Amerikaanse hoogleraar, die de chief technical officer van het bedrijf werd en haar verder kon helpen met de technische ontwikkeling van haar plannen. De eerste ontwikkeling van de applicatie vond plaats in de Verenigde Staten. Inmiddels werken er tien personen in het bedrijf.

Loeffen is cum laude afgestudeerd in fiscale economie en begon haar carrière als product- en marketingmanager. Op haar 27ste besloot ze de toneelopleiding te doen. Daarna volgden modellen- en presentatiewerk en zette ze een zangcarrière in.
'Dit brengt alles samen', zegt ze over Libersy. 'Ik krijg veel te maken met contracten en kan de financiële kant van mijn bedrijf zelf in de gaten houden. Tegelijkertijd vlieg ik de hele wereld rond om mijn bedrijf te promoten bij potentiële klanten en geldschieters. Dan sta je plotseling je bedrijf te pitchen voor zes investeerders in Silicon Valley. Op zo'n moment komt de zelfverzekerdheid van pas die ik heb opgebouwd tijdens mijn toneelopleiding.'

De komende tijd is de aandacht gericht op Nederland en het Verenigd Koninkrijk. Deze en andere deals moeten eind 2011 voor zo'n 400.000 klanten zorgen en een maandelijkse omzet van bijna euro2 mln. Omdat het product helemaal ontwikkeld is, zal de deal direct ook winst opleveren. Loeffen verwacht volgend jaar al uit de kosten te zijn.
Voorlopig staat vooral de groei van het bedrijf op de agenda. Hoe meer ondernemingen gebruik maken van de tool, hoe meer mogelijkheden de consument kunnen worden geboden.
Zo wordt er nagedacht over een zoekmachine die in de agenda's van de aangesloten bedrijven snuffelt. Iemand wil morgenochtend naar de kapper in Amsterdam? De zoekmachine laat zien in welke kapsalon nog plek is en biedt de mogelijkheid om meteen te reserveren.

Curriculum vitae
Karin Loeffen
1996 : Afgestudeerd in Fiscale Economie aan de Universiteit van Tilburg
2001: Vertrek bij Philips na verschillende banen bij PC Peripherals
2002: Businessanalist bij Canon
2005: Marketingfuncties bij uitgeefconcern Sanoma
2006: Europees Product Marketingmanager bij netwerkbedrijf Belkin
2006: Start eigen internetbedrijf Libersy
2009: Aankondiging eerste grote deal met British Telecom en PayPal

Karin Loeffen verwacht met haar bedrijf Libersy volgend jaar uit de kosten te zijn.
'Laag tarief juist nu aantrekkelijk'
De huidige barre economische tijden lijken aan het internetbedrijfje van Karin Loeffen voorbij te gaan. 'Eigenlijk biedt deze periode voor Libersy alleen maar kansen', zegt ze daarover. 'Ondernemers hebben het even minder druk en daardoor de tijd om eens goed naar ons product te kijken. Juist in deze tijden kan het lage tarief dat we vragen ondernemers wat sneller over de streep trekken.'

Voor concurrentie is ze evenmin bang. 'Natuurlijk zouden grote partijen dit ook kunnen ontwikkelen. Maar ik heb gezien hoe die bedrijven werken. Het kost allemaal vreselijk veel tijd voordat er daadwerkelijk beslissingen binnen zulke organisaties zijn genomen. Dat zijn wij al weer een jaar verder en hebben we hopelijk al een stuk van de markt in handen. Ik verwacht eerder dat we over een jaar of vijf door een grote speler worden overgenomen.'

Om kapitaal zit Loeffen niet verlegen. Juli vorig jaar stopten verschillende investeerders in totaal euro 1,5 mln in het bedrijf. Op de lijst van gulle gevers prijken namen van Technofonds Flevoland, Reliance Equity Opportunities Fund , Shamrock Ventures en Value Creation & Company . Loeffen bezit nu niet meer de meerderheid van de aandelen in Libersy, maar wel nog een 'aanzienlijk deel'.
Mogelijk volgt volgend jaar opnieuw een ronde om voldoende kapitaal te hebben om internationaal de vleugels uit te slaan

Copyright (c) 2009 Het Financieele Dagblad
14 mei 2009 | Het Financieele Dagblad
Door: Vincent Andriessen, Amsterdam

terug naar alle nieuwsberichten